Google a licencié mercredi 28 employés après que des dizaines d’employés ont participé à des sit-in dans les bureaux de l’entreprise à New York et à Sunnyvale, en Californie, pour protester contre le contrat de cloud computing de l’entreprise avec le gouvernement israélien.
La veille, neuf employés avaient été arrêtés pour intrusion dans les deux bureaux.
« Entraver physiquement le travail d’autres employés et les empêcher d’accéder à nos installations constitue une violation flagrante de nos politiques et un comportement totalement inacceptable », a déclaré une porte-parole de Google dans un communiqué.
Des années avant ces licenciements, des tensions couvaient entre la direction de l’entreprise et certains employés militants au sujet du projet Nimbus, un accord de 1,2 milliard de dollars entre Google et Amazon visant à fournir au gouvernement israélien des services cloud, tels que l’intelligence artificielle.
Cette discorde s’est approfondie depuis le début de la guerre à Gaza en octobre. Google a récemment licencié un employé qui avait perturbé une conférence technologique israélienne à New York. Et l’entreprise envisage même de modifier un forum d’entreprise parce que les employés se chamaillaient à propos du conflit.
Google a déclaré qu’il continuerait à enquêter sur les manifestations de mardi. À Sunnyvale, les employés ont refusé de quitter le bureau de Thomas Kurian, le directeur général de Google Cloud.
Les employés de Google affiliés au groupe qui a organisé les sit-in, appelé No Tech For Apartheid, ont déclaré dans un communiqué que ces licenciements constituaient « un acte de représailles flagrant ».
« Les employés de Google ont le droit de protester pacifiquement contre les conditions de travail », ont déclaré les employés. Ils ont ajouté que certains des employés licenciés par Google n’avaient pas participé aux sit-in.
Le contrat Nimbus, annoncé en 2021, visait à fournir des logiciels cloud à divers ministères du gouvernement israélien. Depuis la signature du contrat, certains employés de Google ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’entreprise aidait l’armée israélienne.
Une porte-parole de Google a déclaré que Nimbus « n’est pas destiné aux charges de travail hautement sensibles, classifiées ou militaires liées aux armes ou aux services de renseignement ».
En 2018, les employés de Google ont réussi à pousser l’entreprise à mettre fin à un accord avec le ministère américain de la Défense. Baptisé Project Maven, il aurait aidé les militaires à analyser les vidéos de drones .
Les employés qui ont participé au militantisme de Nimbus ont déclaré dans leur communiqué qu’ils continueraient à protester « jusqu’à ce que l’entreprise abandonne le projet Nimbus ».
JForum.fr & le New York Times
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