Claudio Passarini travaille dans le domaine touristique depuis trente ans. Il vit entre Vérone et le Lac de Garde, dans la région Vénétie, avec sa famille, mais travaille à Milan. À côté de son travail comme tour-opérateur notamment pour Evaneos, il est aussi guide touristique. Sa passion ? Faire découvrir aux voyageurs tous les trésors inconnus et cachés offerts par les innombrables territoires de l’Italie, et plus que tout par l’une de ses régions préférées dans laquelle il a vécu, la Toscane.
Si vous deviez décrire la Toscane en quelques phrases ?
Les premières choses qui me viennent à l’esprit sont les plus grandes villes d’art d’Italie comme Florence, Sienne et Pise qui sont de véritables coffres aux trésors pour ce qui concerne la culture sous toutes ses formes. Bien évidemment, la Toscane est aussi connue comme le berceau de la Renaissance, l’épicentre de cette Nouvelle Vague culturelle qui a influencé l’architecture, la peinture et la littérature. C’est ici aussi que la langue moderne italienne a connu son vrai développement.
Cependant, cette région est également remarquable pour ses villages médiévaux avec leurs ruelles pavées et les palais nobles où l’on peut toujours admirer les blasons des familles mais aussi les boutiques artisanales et, aujourd’hui, pas mal de restaurants typiques sur ses places.
Il ne faut pas non plus oublier la mer avec ses côtes sauvages de la Maremme et de l’Argentario, les sables fins de la Versilia, et aussi les stupéfiantes îles de l’archipel toscan dont la plus fameuse est sûrement l’île d’Elbe.
Quelle est la ville à ne pas manquer ?
Une question très difficile à répondre : choisir qu’une seule ville pourrait vexer quelqu’un, tout en sachant qu’il y a pas mal de compétition parmi les Toscans et leurs villes dont ils sont très fiers, du coup, en étant obligé à en nommer quand même une, je dirais son chef-lieu, la ville la plus aimée par les touristes, Florence.
Quel est l’endroit incontournable ?
Difficile de répondre à cette question tant la Toscane est riche en lieux magnifiques ! Toutefois, on peut citer les 8 endroits classés au patrimoine mondial de l’Unesco : les centres historiques de Florence, de Sienne et San Gimignano, ou bien de Pienza, le paysage collinaire de la Vallée D’Orcia, et bien évidemment les villas médicéennes de la zone florentine. En s’éloignant des lieux les plus connus, j’ajouterai aussi l’abbaye de San Galgano qui abrite sa propre « épée dans la pierre ».
Quels sont les monuments historiques à voir absolument ?
Les monuments à ne pas manquer sont inévitablement la Place des Miracles à Pise, le Dôme de Sienne, le centre-ville de Florence, les bourgs médiévaux auprès de Cortona, les villages de Montalcino, Montepulciano, Monteriggioni, ou bien Pitigliano…
Un coin de paradis à l’abri des touristes ?
À mon avis, un véritable coin de paradis où se détendre c’est le village de San Quirico d’Orcia avec les termes de Bagno Vignoni dans ses alentours. Une petite curiosité pour les cinéphiles : au cas où vous vous demandiez où se trouvent les fameux cyprès que l’on voit dans certaines scènes du film « Gladiator », ils sont là !
Un endroit pour se mettre au vert ?
Si vous aimez être entourés par la verdure, il faut absolument visiter la région du Chianti avec ses vignobles et ses bois incontournables. La Garfagnana, le Mugello et le Casentino offrent également des forêts dans des régions peu connues, hors des sentiers battus.
Une activité (sortie, sport, art…) typique des habitants ?
Les communautés locales toscanes sont généralement très liées aux mœurs et aux évocations historiques. Parmi les plus connues, il y a notamment le Palio de Sienne et la tradition du football florentin « Calcio Fiorentino ». Chaque village offre des festivals, ou bien des compétitions dans chaque quartier une ou deux fois par année.
Le plat à déguster absolument ?
Les amateurs de viande devraient forcément goûter la délicieuse « Bistecca alla fiorentina », un steak de bœuf qui rappelle l’entrecôte française à servir saignant. Les végétariens ou les végans pourront se régaler avec la « Ribollita », une soupe à base de pain, de haricots et de chou noir à déguster pendant les mois les plus froids.
Si l’on devait manger dans un seul restaurant ?
Il s’agit d’un choix très difficile mais je vous conseillerais d’essayer deux restaurants, un au centre-ville de Florence, L’Ortone, près du marché couvert de Sant’Ambrogio, le plus ancien de la ville. ; et un à la campagne dans la région du Chianti, le Divino Terrace où l’on peut savourer les plats de la tradition culinaire toscane tout en admirant une vue à couper le souffle depuis leur terrasse.
Quel est l’artisanat typique de la Toscane ?
La tradition artisanale du traitement du cuir fait partie de l’histoire florentine. On peut toujours la retrouver dans certains ateliers et boutiques artisanales de la ville et sur les quais du fleuve Arno. En fait, on retrouve également plein de boutiques dédiées à l’ancien traitement du papier marbré, une activité malheureusement en train de disparaître.
Une expression typique à connaître ?
Si l’on voulait faire semblant d’être florentin pour un jour, l’expression régionale à apprendre absolument serait « Mi garba parecchio » ou sa forme négative « Non mi garba per niente », c’est-à-dire « Il me plaît beaucoup » et « Il ne me plaît pas du tout ». Le verbe « garbare » est un synonyme dialectal du verbe italien « piacere » (apprécier en français). On dit que cette expression provient de l’ancienne corporation florentine de l’Art de la Laine, dont les ateliers se concentraient dans la Via del Garbo, l’actuelle route de la Condotta. Les artisans, qui produisaient les tissus les plus précieux et les plus appréciés dans toute l’Europe de l’époque, utilisaient en effet une laine très fine provenant du Sultanat arabe de Garbo, en Afrique du Nord. Ainsi, à Florence, la via del Garbo était synonyme de produits d’une très haute qualité et ce mot a évoluée avec le verbe ‘garbare’pour définir tout ce qui plaît aux gens.
Le cliché vrai sur votre région ?
Il ne faut jamais demander à un Florentin de passer une soirée hors de la ville, ou bien de lui dire de sortir de chez soi ! C’est presque impossible de le convaincre de quitter les murs de la cité.
Et le faux ?
Que les Toscans ne sont pas sympas !
Ce qu’il ne faut jamais faire quand on vient en Toscane ?
Il vaut mieux éviter de commander un steak florentin bien cuit, c’est un véritable sacrilège.
L’info insolite à connaître sur la Toscane ?
La région est très célèbre pour son énergie géothermique : les premières centrales géothermiques au monde ont été construites à Larderello, en Toscane. L’intense activité thermale se manifeste dans de nombreuses sources chaudes, connues depuis l’époque romaine où l’on peut se baigner gratuitement. Les endroits les plus connus sont : Bagno Vignoni, San Casciano dei Bagni, Mulino del Gorello ou Bagni San Filippo.
L’objet à rapporter dans sa valise ?
Une bonne bouteille de vin ou de l’huile d’olive.
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