Qui veut la peau de TikTok ? L’application chinoise au 1,7 milliard d’utilisateurs est depuis quelques jours la cible des autorités américaines et européennes, pour différentes raisons.
Aux Etats-Unis, la porte (de sortie) est grande ouverte
L’application est dans le viseur du pays de l’oncle Sam. Dès le début du mois, le président américain Joe Biden, lors d’un échange avec son homologue chinois Xi Jinping, avait fait part de son inquiétude quant à la plateforme. Dans le cadre d’un texte plus large, la Chambre des représentants a voté une loi obligeant ByteDance, la maison mère chinoise qui possède TikTok, à revendre le réseau social, sous peine d’interdiction. Adoptée par le Sénat, elle doit être promulguée par Joe Biden.
Aux Etats-Unis, le principal argument avancé contre TikTok concerne la sécurité des données et le risque de manipulation de l’opinion. Le directeur du FBI voit ainsi dans TikTok un « problème pour la sécurité nationale » en cette année de campagne présidentielle. La semaine dernière, un porte-parole de TikTok estimait qu’une interdiction « bafouerait le droit à la liberté d’expression de 170 millions d’Américains ». Pékin y voit aussi une forme déguisée de protectionnisme américain, favorable aux plateformes américaines, comme Instagram.
L’Union européenne contre TikTok Lite
A Bruxelles, c’est la petite sœur de la plateforme de vidéos verticales qui pose question. ByteDance a lancé dans l’Union européenne TikTok Lite, une version de son application qui propose un programme de récompenses. En se connectant tous les jours, en passant du temps sur la plateforme ou en suivant des créateurs de contenus, les utilisateurs cumulent des points qu’ils peuvent échanger contre de l’argent.
La Commission européenne estime que le mécanisme pose « des risques graves pour la santé mentale des utilisateurs ». et a ouvert une enquête lundi. La plateforme a jusqu’à ce mercredi pour transmettre des éléments de défense, sous peine de voir son application suspendue. « Nous sommes déçus de cette décision : le programme de récompenses TikTok Lite n’est pas accessible aux moins de 18 ans et inclut une limite quotidienne pour le visionnage de vidéos », a déclaré un porte-parole de TikTok joint par l’AFP. Le groupe entend toutefois « poursuivre les discussions avec la Commission » sur ce sujet.
Et en France spécifiquement ?
L’interdiction totale de TikTok n’est pas à l’ordre du jour dans l’Hexagone. Sylvain Maillard, président du groupe Renaissance à l’Assemblée nationale, l’avait qualifié lors d’un passage sur France Info en janvier de « site organisé pour nous rendre totalement débile » et « addict », et n’écartait pas son interdiction si sa dangerosité était prouvée. En juillet, le Sénat avait aussi préconisé son interdiction pour les mineurs dans son rapport suivant la commission d’enquête sur TikTok. Mais, pour l’heure, l’application est seulement interdite pour les fonctionnaires, pour des raisons de sécurité.
Et ailleurs ?
De nombreux pays, du Danemark à l’Australie, ont eux aussi choisi d’interdire l’installation de TikTok sur les smartphones utilisés par des fonctionnaires et autres officiels de leur gouvernement.
L’Inde fait exception, car elle a totalement banni le réseau social en 2020. Presque du jour au lendemain, après un nouvel épisode de tensions entre les deux pays qui a conduit à la mort de 20 soldats indiens, l’accès à la plateforme a été coupé pour ses 200 millions d’utilisateurs dans le pays, rapporte CNN. Des alternatives comme Instagram Reels ou des applications locales telles que Moj ont récupéré cette niche, avec un succès relatif. Et la même chose pourrait être vraie si les Etats-Unis confirmaient l’interdiction de TikTok.
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