Le spectre de l’escalade plane sur les campus américains

Mobilisation étudiante pro-palestinienne : le spectre de l’escalade plane sur les campus américains

Les campus universitaires américains sont en ébullition. Parti de l’université Columbia à New York, un vaste mouvement de contestation étudiant pro-palestinien s’est propagé comme une traînée de poudre à travers le pays cette semaine. De Los Angeles à Boston, en passant par le Texas, la Californie ou le Massachusetts, les rassemblements se multiplient pour exprimer une solidarité indéfectible avec la cause palestinienne face à Israël.

Si la liberté d’expression estudiantine est une tradition bien ancrée aux États-Unis, les dérapages se font jour. Lors d’une visite à Columbia mercredi, le président républicain de la Chambre des représentants Mike Johnson n’a pas hésité à brandir la menace du déploiement de la Garde nationale « si ces intimidations ne sont pas arrêtées ». Un spectre qui rappelle douloureusement la tragédie de 1970, lorsque des manifestants anti-guerre avaient été tués par les forces de l’ordre.

Sur plusieurs campus désormais, la situation dégénère en affrontements musclés avec les forces de l’ordre, comme à l’Université de Californie du Sud ou celle du Texas à Austin, où plus d’une vingtaine d’interpellations ont eu lieu. Des scènes de chaos qui ont poussé le gouverneur républicain Greg Abbott à réclamer des « sanctions rapides » à l’encontre de ces « manifestations haineuses ».

Au cœur des revendications de cette vague de protestation : l’exigence de la rupture des liens entre les universités et les entreprises israéliennes, dans un contexte de violences encore vives entre Israël et les territoires palestiniens. Un conflit ouvert le 7 octobre par une offensive meurtrière du Hamas, suivie d’une riposte tout aussi dévastatrice de l’État hébreu sur Gaza.

Pour Yazan, étudiant palestino-américain d’une vingtaine d’années installé dans le camp de protestation de Columbia, cette mobilisation relève d’un « devoir de solidarité » avec le peuple gazaoui. Une détermination partagée par de nombreux jeunes militants qui n’hésitent plus à braver l’autorité par des occupations illégales des campus.

Face à cette déferlante, le président Biden semble vouloir calmer le jeu, réaffirmant par la voix de sa porte-parole son attachement aux « libertés d’expression et de débat » sur les campus. Une ligne de conduite qui laisse toutefois planer le risque d’une escalade incontrôlée des tensions.

Jforum.fr

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